Warum die meisten Teamevents nichts verändern

Die gängigen Formate haben ein gemeinsames Problem: Sie sind angenehm. Beim Kochkurs steht man nebeneinander am Herd, beim Escape Room löst die lauteste Person die Rätsel, beim Grillen reden dieselben Leute miteinander wie im Büro. Es gibt keinen Moment, in dem etwas auf dem Spiel steht – und ohne diesen Moment entsteht nichts Neues zwischen den Beteiligten.

Ein Eisbad-Workshop dreht das um. Vor dem Einstieg ins Wasser steht jede Person vor derselben Frage, und niemand kann sie für jemand anderen beantworten. Die Teilnehmenden sehen einander in diesem Moment: unsicher, konzentriert, hinterher erleichtert. Das ist eine andere Qualität von Begegnung als ein gemeinsames Abendessen – und sie entsteht innerhalb von neunzig Minuten.

Entscheidend ist dabei, dass es eine freiwillige Herausforderung bleibt. Niemand wird ins Wasser geschickt. Genau diese Freiwilligkeit erzeugt den Effekt: Wer hineingeht, hat sich selbst dafür entschieden, und wer am Rand bleibt, wird Teil der Gruppe, die zusieht und zuspricht. Beides verbindet.

Was dabei zwischen Menschen passiert

Die Wirkung ist kein Zufall und auch keine Esoterik – sie ist ziemlich gut untersucht.

Gemeinsam Überwundenes verbindet messbar

In drei Experimenten an der University of New South Wales und der University of Queensland durchliefen Gruppen entweder unangenehme oder neutrale Aufgaben – unter anderem das Eintauchen der Hand in Eiswasser. Die Gruppen mit der unangenehmen Aufgabe berichteten anschließend von deutlich stärkerer Verbundenheit und verhielten sich in einem anschließenden Spiel messbar kooperativer.¹ Die Autoren nennen das „pain as social glue“: Eine gemeinsam durchgestandene körperliche Herausforderung schweißt eine Gruppe zusammen, und zwar schneller als geteilter Spaß.

Synchron und gemeinsam wirkt stärker als allein

Eine Studie der University of Oxford verglich Ruderer, die in der Mannschaft trainierten, mit denselben Sportlern beim Einzeltraining – bei identischer Belastung. Nach dem Training in der Gruppe war ihre Schmerzschwelle deutlich höher als nach dem Alleintraining.² Die Forscher führen das auf eine verstärkte Endorphinausschüttung bei synchroner Gruppenaktivität zurück. Genau dieses Prinzip nutzt ein Workshop: Atmen im Takt der Gruppe, gemeinsam ins Wasser, gemeinsam die Zeit durchhalten.

Teamentwicklung wirkt – vor allem auf Stimmung und Zusammenarbeit

Eine Meta-Analyse über 60 Effektstärken zeigt, dass Teambuilding-Maßnahmen positive Effekte auf alle untersuchten Teamergebnisse haben, mit den stärksten Wirkungen auf affektive Ergebnisse wie Vertrauen und Zusammenhalt sowie auf Prozessergebnisse, also die Art, wie ein Team zusammenarbeitet.³ Das sind exakt die beiden Dimensionen, an denen ein Eisbad-Workshop ansetzt.

Und die Stimmung danach

Dass die Gruppe nach dem Eisbad in auffallend guter Laune ist, hat eine körperliche Grundlage. Eine Untersuchung mit Hirnbildgebung zeigte nach einer kurzen Kälteimmersion einen deutlichen Anstieg positiver Affekte – mehr Wachheit, mehr Aufmerksamkeit, mehr Stolz – bei gleichzeitig veränderter Kopplung zwischen großen Hirnnetzwerken.⁴ Für ein Teamevent heißt das: Die zweite Hälfte der Veranstaltung läuft in einer Stimmung, die man nicht herstellen kann, indem man Getränke bereitstellt.